Andy Smith, Leiter unseres „Giving and Volunteering“-Teams und Geschäftsführer der TI Foundation, spricht darüber, wie der philanthropische Gedanke in der Kultur von TI verwurzelt ist, wie wir die lokalen Gemeinschaften, in denen wir leben und arbeiten, stärken – und was es für ihn persönlich bedeutet, etwas zurückzugeben
Für Andy Smith ist es eine persönliche und berufliche Priorität, etwas zurückzugeben.
Wenn er sich nicht gerade für die von unserem Unternehmen und der TI Foundation gewährten Zuschüsse einsetzt oder als Leiter unseres „Giving and Volunteering“-Teams Freiwilligenprogramme und Mitarbeiter-Spendenaktionen durchführt, engagiert sich Andy gemeinsam mit seinem Ehemann Paul häufig ehrenamtlich für gemeinnützige Organisationen, die sich um wichtige Bedürfnisse ihrer lokalen Gemeinschaft kümmern. Genau wie Andy widmen Tausende von aktiven und mittlerweile in den Ruhestand getretenen TI-Mitarbeitern auf der ganzen Welt ihre Zeit, ihr Talent und ihre Ressourcen den Dingen, die ihnen innerhalb und außerhalb der Arbeit am Herzen liegen.
Erfahren Sie, wie wir starke lokale Gemeinschaften dort, wo wir leben und arbeiten, fördern.
Andy arbeitet seit mehr als 25 Jahren in unserem Unternehmen. Kürzlich sprach er darüber, wie sich TI seit langer Zeit für die Förderung starker lokaler Gemeinschaften einsetzt, wie wir das Leben unserer Nachbarn verbessern können und was ihn dazu inspiriert, etwas zurückzugeben.
Frage: TI hat Millionen von US-Dollar und unzählige Stunden investiert, um den Aufbau starker lokaler Gemeinschaften zu unterstützen. Was treibt diese Tradition des Zurückgebens an?
Andy Smith: Unsere Tradition des Zurückgebens findet ihren Ursprung bei den Gründern unseres Unternehmens und ihren Familien. Sie können auf eine lange Geschichte der Philanthropie und des ehrenamtlichen Engagements in Nordtexas zurückblicken. Als sich drei unserer Gründer beispielsweise das Ziel setzten, einheimische Talente zu fördern, gründeten sie die University of Texas in Dallas und schufen so bessere Bildungsmöglichkeiten für Studierende in Nordtexas. Die gemeinnützige Einrichtung United Way of Metropolitan Dallas, die jedes Jahr Millionen von Nordtexanern hilft, wurde ebenfalls von TI-Gründer J. Erik Jonsson ins Leben gerufen. Er wurde auch Bürgermeister von Dallas und war maßgeblich für das großartige öffentliche Bibliothekssystem der Stadt verantwortlich. Über die Jahre haben die Führungskräfte unseres Unternehmens diese Tradition des Zurückgebens Generation für Generation weitergegeben – und Mitarbeiter von TI auf der ganzen Welt haben sie verinnerlicht. Die Glaube daran, dass sich starke Unternehmen und starke lokale Gemeinschaften gegenseitig fördern, ist in unserer Unternehmenskultur heute genauso tief verwurzelt wie bei unserer Gründung vor 90 Jahren.
Eines unserer Ziele ist es, ein Unternehmen zu sein, auf das wir persönlich stolz sind und das wir gerne als Nachbarn hätten. Dabei spielen Spenden und Freiwilligenarbeit sicherlich eine Rolle. Wenn Sie sich die 1,9 Millionen Stunden, welche die großzügigen TI-Mitarbeiter und -Ruheständler seit 2010 ehrenamtlich geleistet haben, und die 114 Millionen US-Dollar, die sie gespendet haben, ansehen, können Sie erkennen, wie wichtig dieses Ziel für jeden Mitarbeiter von TI auf der ganzen Welt ist.
F: Ihr Team leitet die Programme für soziale Verantwortung und ehrenamtliche Tätigkeiten in unserem Unternehmen. Was sind die wichtigsten Prioritäten Ihres Teams?
Andy Smith: Unsere Mission ist einfach: Wir investieren in die Förderung der lokalen Gemeinschaften, in denen wir leben und arbeiten, und beziehen dabei Mitarbeiter von TI durch Spenden- und Freiwilligenprogramme auf der ganzen Welt ein. Während unsere Investitionen in verschiedene Bereiche fließen, die sich mit den dringendsten Bedürfnissen in unseren lokalen Gemeinschaften befassen, war Bildung schon immer die oberste philanthropische Priorität für TI und die TI Foundation. In Nordtexas, wo wir unseren Hauptsitz haben, ist die MINT-Bildung derjenige Bereich, der im Fokus der sozialen Verantwortung und ehrenamtlichen Tätigkeiten steht – insbesondere Programme, die MINT-Grundlagen für unterrepräsentierte Schülerinnen und Schüler fördern.
Wir sind der Überzeugung, dass MINT-Fähigkeiten Überlebensfähigkeiten sind, ganz unabhängig davon, für welchen Karriereweg sich ein Schüler entscheidet. Wir sind ebenfalls davon überzeugt, dass ein Lehrer einen enormen Einfluss auf den akademischen Erfolg eines Kindes hat, und unsere Förderungsentscheidungen spiegeln dies wider. Mit den Zuschüssen unserer TI Foundation wollen wir vor allen Dingen dafür sorgen, dass Lehrer und Schulleiter unterstützt und geschult werden, damit für alle Schüler ein gutes Ergebnis erreicht werden kann. Nur so haben die Schüler die Möglichkeit, sich in einem sicheren Lernumfeld die richtigen Fähigkeiten anzueignen, ihre Persönlichkeit zu entwickeln und erfolgreich zu sein.
Ein großartiges Beispiel für diese Investitionen ist unser seit mehr als 10 Jahren bestehendes Förderprogramm für drei öffentliche Schulbezirke im südlichen Dallas County, in das insgesamt fast 22 Millionen US-Dollar geflossen sind. In dieser Gegend lebt ein Drittel der Einwohner in Armut, der Förderungsbedarf in Sachen MINT-Kenntnisse ist hoch, jedoch standen dafür kaum Mittel zur Verfügung. Unsere Investitionen haben diese Bezirke in MINT-Bezirke verwandelt – angefangen im Jahr 2012 mit dem Lancaster Independent School District, dem ersten K-12 MINT-Bezirk in Texas. Wir sind stolz darauf, Schülerinnen und Schüler im südlichen Dallas County auf ihrem Weg zu unterstützen, die Innovatoren von morgen zu werden.
Auch außerhalb der USA gibt es unzählige Beispiele für unser Engagement im Bildungsbereich. Einer unserer Mitarbeiter in Indien hilft zum Beispiel Schülern dabei, Stipendien für die weiterführende Schule zu erhalten und den Eltern zu vermitteln, wie wichtig es ist, dass ihre Kinder ihre Ausbildung fortsetzen. TI stellt außerdem Mittel für die Einschulung von Schülern in 130 Schulen in und um Bangalore zur Verfügung und betreibt zwei MINT-Zentren, die den Schülern wissenschaftliche Konzepte vermitteln. In China organisieren Mitarbeiter von TI eine jährliche Spendenaktion zur Unterstützung von Kindern mit angeborenen Herzkrankheiten. Durch die Großzügigkeit und den ehrenamtlichen Einsatz unseres Teams in China hat TI seit 2018 fast 50 Herzoperationen für Kinder in Not finanziert. Außerdem lässt TI China mehr als 400 Kindern auf weiterführenden Schulen, die aus armen Familien stammen, finanzielle Unterstützung zukommen und ermöglicht ihnen so eine hochwertige Ausbildung.
TI-Mitarbeiter Aditya arbeitet ehrenamtlich in einer Grundschule in Bangalore, Indien
F: United Way ist die größte jährliche Kampagne von TI im Bereich der sozialen Verantwortung und ehrenamtlichen Tätigkeiten. Welche Möglichkeiten gibt es für unser Unternehmen und die Mitarbeiter von TI, sich zu engagieren und etwas zu bewirken?
Andy Smith: Eine unserer ältesten Partnerschaften ist die mit United Way. Jedes Jahr führt unser Unternehmen in den USA eine United Way-Kampagne durch und ruft unsere Mitarbeiter dazu auf, sich durch Spendenaktionen, Lohnspenden und Freiwilligenarbeit in Bereichen zu engagieren, welche unseren lokalen Gemeinschaften genau dort unterstützen, wo sie es am dringendsten benötigen. Die Spendenfreudigkeit unserer Mitarbeiter erstaunt mich immer wieder aufs Neue. Allein im Jahr 2022 haben die TI-Mitarbeiter und -Ruheständler, TI und die TI Foundation 9,6 Millionen US-Dollar für United Way gesammelt. Das Geld wird in Programme zur Förderung von Chancengleichheit und Entwicklungsmöglichkeiten investiert. Die Mitarbeiter von TI haben außerdem fast 1.700 Stunden ehrenamtliche Arbeit mit und für die Partnerorganisationen von United Way geleistet.
F: Eines unserer Ziele ist es, ein Unternehmen zu sein, auf das wir persönlich stolz sind und das wir gern als Nachbarn hätten. Wie erfüllen die Mitarbeiter von TI dieses Ziel mit Leben?
Andy Smith: Alle zwei Jahre haben TI-Mitarbeiter die Möglichkeit, ihre Kollegen für den „TI Founders Community Impact Award“ zu nominieren, mit dem Beiträge von TI-Mitarbeitern in den lokalen Gemeinschaften, in denen wir weltweit tätig sind, gewürdigt werden. Ich bin froh, dass ich nicht für die Auswahl der Finalisten zuständig bin. Es ist nämlich so, dass alle Nominierten Anerkennung für ihre Bemühungen verdienen, stärkere lokale Gemeinschaften aufzubauen.
Unser Gewinner des Jahres 2022, Nathan, wurde für seine Arbeit im Dienste der Obdachlosen und Hungernden in Salt Lake City, Utah, ausgezeichnet. Einer der Finalisten unseres Impact Awards, Stephan, hilft bei der Integration und Unterstützung von Flüchtlingen – einschließlich Kindern – in Europa. In Malaysia arbeitet ein Team von TI-Mitarbeitern ehrenamtlich mit einkommensschwachen Bewohnern, Hungernden und Kindern in Gebieten in der Nähe unserer Standorte in Kuala Lumpur und Melaka. Und in Dallas setzt sich der TI-Ingenieur Abhi für missbrauchte und vernachlässigte Kinder ein und hilft ihnen dabei, ein sicheres, dauerhaftes und liebevolles Zuhause zu finden. Wir haben auch mehr als 20 von Mitarbeitern geleitete Teams für soziales Engagement.
Die Mitarbeiter von TI zählen zu den intelligentesten und talentiertesten – und fürsorglichsten – Menschen der Welt. Ich bin immer wieder erstaunt und voller Demut, wenn ich sehe, wie sie ihre Zeit, ihr Talent und ihr Herz einsetzen, um in ihren lokalen Gemeinden etwas zu bewirken.
F: Sie haben eine große Liebe zur Kunst. Wie hat Sie das als Kind beeinflusst und wie hat diese Liebe Ihre Leidenschaft gefördert, persönlich und beruflich etwas zurückzugeben?
Andy Smith: Eines der besten Geschenke, die ich jemals bekommen habe, erhielt ich zu meinem 16. Geburtstag. Es war ein Ticket für Camelot bei Dallas Summer Musicals – jetzt Dallas Broadway. Als Kind aus der kleinen Stadt Tyler, Texas, war ich so aufgeregt, nach Dallas zu kommen und zum ersten Mal eine Broadway-Produktion zu sehen. Ich danke meiner Mutter und meinem Vater für alles, was sie getan haben, um meine Leidenschaft für die Kunst zu fördern, und daher auch für dieses Ticket.
Seit dem College engagiere ich mich in irgendeiner Form für die Gemeinschaft. Ganz egal, ob ich nun den Vorsitz bei einer Kunstgala übernehme, mit dem Dallas Holocaust and Human Rights Museum zusammenarbeite oder mich zusammen mit Mitgliedern unseres Pride Network im Resource Center ehrenamtlich für die Gleichberechtigung von Mitgliedern der LGBTQ+-Gemeinschaft einsetze – in meinem persönlichen und beruflichen Leben hat es stets Vorrang, etwas zurückzugeben, um unsere lokale Gemeinschaft zu einem besseren, stärkeren und gerechteren Ort zu machen. Ich bin stolz darauf, für ein Unternehmen zu arbeiten, das der Meinung ist, dass die Kunst – neben Bildung, ethnischer Gleichheit und sozialer Gerechtigkeit – ein wichtiger Baustein für eine lebendige, florierende und starke Gemeinschaft ist.
F: Was können die Menschen lernen und mitnehmen, wenn sie sich freiwillig in ihren lokalen Gemeinschaften engagieren?
Andy Smith: Bei der Freiwilligenarbeit handelt es sich um eine äußerst bereichernde Erfahrung. Abgesehen von der Tatsache, dass sie das Leben anderer Menschen verbessern können, trägt die Freiwilligenarbeit zum Aufbau eines Gemeinschaftsgefühls bei, das sich gemeinsam mit Freunden, Kollegen und ebendiesen Gemeinschaften erleben lässt. Es hilft außerdem bei der Entwicklung von Fähigkeiten, die auch am Arbeitsplatz von Nutzen sein können, wie z. B. Führungsqualitäten, Motivationsfähigkeit, öffentliches Reden und die Arbeit an gemeinsamen Zielen, um nur einige der Vorteile der Freiwilligenarbeit zu nennen. Wenn Sie etwas können, suchen Sie nach Organisationen, die diese Fähigkeiten benötigen. Wenn es eine Fähigkeit gibt, die Sie erlernen möchten, suchen Sie sich eine Freiwilligenarbeit, die Sie in die Lage versetzt, etwas Neues auszuprobieren und ein Teil von etwas zu werden, das größer ist als Sie selbst.
